Le carton ondulé traîne une réputation forgée sur le carton de déménagement. En tant que spécialistes de l’emballage carton, nous analysons ces croyances et démêlons le vrai du faux.
Un responsable packaging ne sélectionne pas un emballage sur simple consultation d’une fiche technique. Il juge par son expérience et les imprévus causés par un emballage inadapté : Carton ramolli par l’humidité, fond qui cède, ou produit endommagé par une décharge. L’emballage industriel en carton ondulé est un composant à part entière de la chaîne logistique, dont les spécifications ne peuvent être laissées au hasard.
Huit idées reçues reviennent régulièrement dans les consultations d’acheteurs. Huit réticences sur lesquels nous nous proposons de trancher, armés de quatre décennies d’expérience.
| Idée reçue | Verdict |
|---|---|
| Le carton ne tient pas les charges lourdes | Faux |
| Deux caisses identiques se valent | Faux |
| Le carton recyclé est moins solide | Faux |
| Le carton craint l’humidité | Vrai |
| Le carton ne sert qu’une fois | Faux, sous conditions |
| Le sur-mesure exige de gros volumes | Faux |
| Le carton ne répond pas aux exigences du secteur industriel | Faux |
| Le carton se recycle intégralement | Vrai, sous conditions |
Charges lourdes : ce que supporte réellement une caisse en carton ondulé
Faux.
L’aptitude au gerbage se mesure par la résistance à la compression verticale, la RCV. La charge descend le long des parois latérales et se répartit sur les quatre faces. Sa valeur dépend des dimensions de la caisse, du sens de pose des cannelures, et du calage.
Carton Ondulé de France regroupe les fabricants français et l’écrit sans détour : hors caisses à rabats, aucune règle générale ne fixe la charge admissible d’un emballage. Un carton d’emballage est un produit spéficique.
C’est votre plan de palettisation fixe la RCV à atteindre, et la fiche technique n’est pas un indicateur exact.
Une RCV mesurée en laboratoire n’est pas une valeur fixe. La tenue au gerbage d’un emballage plein diminue avec la durée de stockage, très vite dans les premiers jours puis plus lentement.
Cette perte est le plus souvent intégrée dans l’estimation de la RCV initiale.
De par sa supposée fragilité, on rend souvent le carton responsable des défauts alors que des facteurs extérieurs rentrent en jeu. Les chocs de manutention déforment les dièdres de la caisse et affaissent la RCV Un emballage carton peut ainsi céder malgré des caractéristiques techniques qui garantissaient son efficacité. Le croisement des couches sur palette produit le même effet en reportant la charge sur des arêtes désalignées.
Composition du carton ondulé : deux caisses identiques se valent.
Faux.
Deux caisses de mêmes dimensions et de même teinte peuvent différer du tout au tout. Le grammage des couvertures, la qualité des papiers, la structure simple, double ou triple cannelure et le sens de pose décident de la performance finale. Chaque a été conçue pour un usage précis qui se doit d’être respecté.
Certains cartons peuvent également subir un traitement en fonction du produit qu’ils sont destinés à transporter. Un carton chargé en noir de carbone évacue les charges électrostatiques et sert au transport de cartes nues, ce qui en fait un emballage ESD et pas un carton teinté. Comparer deux emballages sur leurs dimensions revient à comparer deux moteurs sur leur couleur.
Résistance et solidité : le carton recyclé est moins résistant :
Faux.
Aujourd’hui, une large majorité des emballages cartons contiennent des fibres recyclées. Carton Ondulé de France chiffre à 89 % la part de fibres recyclées dans le carton ondulé produit en France, les 11 % restants provenant de fibres neuves issues de forêts gérées durablement. Une caisse neuve contenant du carton recyclé n’est pas moins performante qu’une caisse entièrement composée de fibres neuves.
| Ce qu’on croit déterminant pour la solidité | Ce qui détermine réellement la résistance |
|---|---|
| Le taux de fibres neuves (l’idée qu’un carton 100 % vierge est plus solide) | Le grammage et la qualité des papiers (kraftliner vs testliner) |
| La couleur ou l’aspect visuel (penser qu’un carton écru/grisâtre est plus fragile) | La structure de la cannelure (simple, double ou triple cannelure) |
| L’épaisseur brute du carton | La résistance à la compression verticale (RCV) et l’empilement |
L’humidité : le vrai point faible du carton ondulé
Vrai.
Le carton ondulé est hygroscopique : il absorbe et retient naturellement l’humidité ambiante. Selon Carton Ondulé de France, l’humidité relative moyenne rencontrée sur le territoire se situe autour de 75 %, avec des effets bien documentés sur le carton :
- Perte de sa rigidité
- Décollement des bandes adhésives
- Ramollissement du joint de colle entre couverture et cannelure
- Baisse de la résistance à la compression (RCV)
- Corrosion potentielle du contenu emballé
On distingue deux menaces : l’humidité ambiante, qui dégrade passivement la tenue structurelle d’un emballage carton, et le contact direct avec un liquide, qui détruit immédiatement la caisse.
Un choc thermique ou un contenu réfrigéré peut également déformer ou déchirer le carton. L’essai COBB (norme ISO 535) mesure la résistance du carton à l’humidité et à cette exposition directe au liquide
L’impact méconnu de l’impression
Un paramètre échappe souvent aux cahiers des charges : l’impression en flexographie altère la résistance du papier face à l’humidité. Une caisse imprimée sur toute sa surface n’a plus les mêmes propriétés d’absorption qu’un carton kraft brut.
Comment limiter les risques d’humidité ?
L’exposition à l’humidité n’est pas une fatalité : plusieurs leviers permettent de préserver la résistance du carton :
- Conditions de stockage : maintenir une température entre 0 et 30 °C et un taux d’humidité relative entre 30 et 70 %
- Traitement de surface : appliquer une hydrofugation pour ralentir la pénétration de l’eau.
- Protection au sol : utiliser des intercalaires de palette pour isoler les caisses de l’humidité remontant du sol.
Le carton craint-il l’eau ?
Vrai. On le protège, on ne l’immunise pas.
Un emballage en carton n’est pas réutilisable
Faux.
Dès lors qu’il est bien conçu et correctement manipulé, un emballage en carton ondulé peut parfaitement supporter plusieurs trajets. Sa réutilisabilité dépend de trois facteurs clés :
La qualité de fabrication : Un collage régulier, des rainures nettes et un refoulage maîtrisé permettent au carton d’encaisser des pliages répétés. À l’inverse, un carton mal rainé casse dès la première réutilisation.
Les traitements de surface : L’application d’un vernis, d’un revêtement anti-abrasif ou d’une hydrofugation prolonge nettement sa durée de vie pour des usages spécifiques.
La protection interne : Les agressions viennent aussi de l’intérieur (produit qui percute ou perfore sa caisse). Le calage ne protège pas seulement le contenu : il préserve l’emballage et augmente sa durabilité.
Stockage et limite d’utilisation
Une caisse vide et proprement repliée se conserve plusieurs mois sans rien perdre de ses qualités ou de sa facilité de montage. Carton Ondulé de France recommande toutefois de ne pas dépasser trois mois entre deux rotations.
Dans la pratique, un emballage carton cesse utilisable lorsque ses fonctions fondamentales, protection du produit et résistance au gerbage, cessent d’être remplies.
Emballage carton sur mesure : de gros volumes sont indispensables
Faux.
On suppose souvent que commander du carton sur mesure impose de produire en très grandes séries avec un volume fixe, et d’accumuler du stock inutile. En réalité, le volume de production dépend entièrement du besoin identifié dans votre cahier des charges. Cartonnages ROC produit des petites et moyennes séries, allant de quelques dizaines à plusieurs milliers d’unités.
Au-delà de la quantité produite, le sur-mesure optimise le volume physique de vos expéditions :
- Moins de vide et de calage : Une caisse ajustée au millimètre réduit l’usage de matériaux de rembourrage.
- Économies au transport : Vous évitez de payer les transporteurs pour un volume non utilisé et mal calibré
- Ergonomie accrue : Un emballage aux dimensions adaptées facilite la manipulation par un opérateur.
- Gain de temps au montage : L’intégration de solutions comme la caisse à fond automatique permet une mise en volume en un seul geste.
3 questions à poser à votre fabricant avant de commander
- Quelle Résistance à la Compression Verticale (RCV) la caisse garantit elle sur mon plan de palette ?
- Le prototype subit-il un essai de gerbage avant la validation du bon à tirer (BAT) ?
- Quelle est la composition exacte du papier figurant au devis ?
Idée reçue : Le carton ondulé ne répond pas aux exigences de traçabilité des secteurs de pointe
Faux
Dans des industries très exigeantes comme l’automobile ou l’aéronautique, un composant d’emballage est soumis aux mêmes rigueurs qu’une pièce technique. La répétabilité, la réemployabilité et le suivi sont compris dans la fabrication.
Un emballage carton répond précisément à ces standards opérationnels :
Conformité au cahier des charges : Fabrication sur mesure et reproductible au millimètre près pour chaque unité.
Traçabilité et marquage : Impression claire des pictogrammes normalisés, des références internes et des codes logistiques clients (GS1, DataMatrix, QR codes).
Contrôle qualité de bout en bout : de la commande jusqu’à réception finale de la série.
Recyclabilité du carton ondulé : vraie, sous trois conditions
Vrai sous conditions.
L’enquête ADEME relayée par Revipac établit le taux de recyclage des emballages papier-carton à 94,8 % en 2023, et à 91 % pour les seuls emballages industriels et commerciaux.
Le tri du carton est déjà inscrit dans la loi. Le décret du 16 juillet 2021 impose aux entreprises de séparer leur flux papier-carton des autres déchets.
C’est à la conception que la capacité d’un carton à être recyclé se décide, car certains éléments empêchent le recyclage :
- Les fibres synthétiques, souvent plastiques, mélangées aux fibres naturelles
- Les colles et adhésifs (scotch, étiquettes) à cause des résidus collants liés à leur utilisation.
Le CEREC, ou Comité d’valuation du Recyclage des Emballages papiers Cartons, liste les éléments qui permettent le recyclage d’un emballage en carton :
- Vernis
- Colles dissolvantes dans l’eau
- Paraffine
- Encore d’impression
Cartonnages ROC conçoit et fabrique des emballages en carton ondulé sur mesure à Montsûrs, en Mayenne, du prototype à la série.
Carton ondulé : Questions fréquentes
Oui. La résistance dépend du calcul de la compression verticale (RCV) sur votre plan de palettisation.
L’affaissement est souvent dû à un mauvais schéma de palettisation. Pour préserver la RCV, il est recommandé de croiser les caisses au niveau supérieur uniquement ou d’utiliser un empilement colonne avec des cornières de protection et un filmage adapté.
Le Kraftliner est fabriqué à partir de fibres neuves. Le Testliner est composé de fibres recyclées : Le Kraftliner peut offrir un degré de résistance légèrement supérieur.
Le calcul est fait lors du prototypage selon 3 critères : le poids du produit, sa capacité à soutenir la caisse (autoportance) et les contraintes de transport (manipulations, gerbage, trajet).
